EDITORIAAL: Lerarenpensioen 'spiking' is terug - en we zullen allemaal betalen
Een staat die geketend is door niet-gefinancierde pensioenschulden, hoeft er niets aan toe te voegen, tenzij het tegelijkertijd met nieuwe inkomsten komt om de verhoogde uitkeringen te betalen.
Misschien is het tijd om Squeezy the Python terug te brengen.
Squeezy was een stripfiguur van korte duur die in 2012 werd bedacht om te illustreren hoe de ondergefinancierde pensioenen van Illinois de uitgaven voor andere belangrijke staatsverantwoordelijkheden verdringen.
REDACTIE
Mensen maakten grappen over Squeezy omdat dat gemakkelijker was dan zich als een volwassene te gedragen als het ging om het beheren van de staatsfinanciën. Maar toen Squeezy eenmaal weg was, verdween ook het gevoel van urgentie dat hij creëerde.
Het laatste verval in de pensioenverantwoordelijkheid van Illinois, begraven in een implementatiedocument van meer dan 1000 pagina's dat vergezeld ging van de... Begroting boekjaar 2019 zojuist getekend door Gov. J.B. Pritzker, zal het voor schooldistricten in de voorsteden en Downstate gemakkelijker maken om de pensioenbetalingen te verhogen door leraren forse verhogingen te geven in hun laatste vier dienstjaren. De budgettaire toevoeging op het laatste moment, weggestopt waar veel wetgevers het zeker zouden missen, zal de pensioenen van leraren verhogen - en de kosten voor de belastingbetaler.
Pensioenstijgingen zijn een onweerstaanbare verleiding wanneer een overheidseenheid - in dit geval een lokaal schooldistrict - de uitkeringen mag uitdelen, terwijl een andere overheidseenheid - de staat - ervoor moet betalen. Voor lokale schooldistricten helpt het hen ook om beter betaalde leraren aan te moedigen om te vertrekken, zodat ze kunnen worden vervangen door goedkopere leraren die net klaar zijn met studeren.
Het heeft geen zin om pensioentoename gemakkelijker te maken als de staat wordt verpletterd onder het gewicht van $ 133,5 miljard aan niet-gefinancierde pensioenverplichtingen - $ 75,3 miljard daarvan als gevolg van tekorten in het pensioenfonds voor leraren - zonder gemakkelijke weg om weer op een stevige fiscale basis te komen . Het is gewoon een van de vele onbetaalde pensioenzoetstoffen, vervroegde uittredingsprogramma's en pensioenvakanties die ons in de eerste plaats in deze puinhoop hebben gebracht.
Onder een milde hervorming die in 2005 door de wetgevende macht werd doorgevoerd, moesten lokale schooldistricten betalen voor de verhoogde pensioenkosten telkens wanneer ze een salaris met meer dan 6% per jaar verhoogden in de eindeloopbaanperiode van vier jaar, die zwaar is gewogen in pensioenberekeningen. Vervolgens werd die drempel als onderdeel van de staatsbegroting 2018 verlaagd tot 3%. Schooldistricten waren nog steeds vrij om grote verhogingen aan het einde van hun loopbaan te geven; ze konden de extra pensioenkosten gewoon niet naar Springfield sturen.
Maar in de laatste stap op 1 juni, waarschijnlijk als reactie op een intrekking van de 3%-campagne door de vakbond van staatsleraren, hebben de gouverneur en de wetgever de limiet weer verhoogd naar 6%. De verhoging, die eerder dit voorjaar door het Huis werd afgewezen toen het een op zichzelf staande wetgeving was, heeft geen invloed op Chicago, dat een eigen pensioenfonds voor leraren heeft.
Met deze nieuwste pensioenzoetstof kunnen lokale schooldistricten het loon van leraren in de laatste vier jaar met 24% verhogen - zonder de overeenkomstig hogere pensioenen te hoeven betalen. Naar verluidt zullen de kosten voor Illinois in het eerste jaar 20 miljoen dollar bedragen, wat snel oploopt tot 60 miljoen dollar per jaar.
De lerarenvakbond klaagde dat de hervorming van 2018 schooldistricten ontmoedigde om adequate verhogingen van de kosten van levensonderhoud te geven of om meer te betalen voor de extra taken die leraren op zich nemen of certificeringen die ze behalen. De vakbond wees er ook op dat leraren geen sociale zekerheid krijgen voor hun jaren in de klas.
Maar een loonsverhoging van meer dan 12% over vier jaar — vier jaar van verhogingen van 3% — in combinatie met een levenslang pensioen met vaste jaarlijkse verhogingen, is een deal waar de meeste werknemers alleen maar van kunnen dromen. Zoals het nu is, was het gemiddelde jaarlijkse pensioen voor alle leraren in Illinois in het fiscale jaar 2018 $ 55.796, met een samengestelde jaarlijkse stijging van 3% per jaar. En dat gemiddelde omvat mensen die slechts een deel van hun loopbaan als leraar hebben doorgebracht. Voor docenten die in het afgelopen jaar na 35 dienstjaren met pensioen zijn gegaan, ligt het aanvangsgemiddelde pensioen beduidend hoger.
Een grap onder leraren is de aanblik van collega's die de afgelopen vier jaar haasten om extra taken op zich te nemen die ze lang genegeerd hadden - bijvoorbeeld het softbalteam coachen of lesgeven in de zomerschool - alleen maar om hun pensioen op te krikken.
Een staat die geketend is door niet-gefinancierde pensioenschulden, hoeft er niets aan toe te voegen, tenzij het tegelijkertijd met nieuwe inkomsten komt om de verhoogde uitkeringen te betalen. Tot nu toe hebben we nog niet gehoord waar dat geld vandaan moet komen.
Volgens Laurence Msall, voorzitter van de Burgerfederatie, is er geen beleidsgrondslag voor de staat om extra verplichtingen aan te gaan zonder een plan om ze te betalen of zonder enig voordeel voor de belastingbetalers.
De ironie is dat hogere pensioenkosten geld uit de klas halen, waardoor de staat gedwongen wordt meer te lenen tegen hoge rentetarieven. Bovendien subsidiëren belastingbetalers in economisch noodlijdende schooldistricten de pensioenverhogingen in rijkere districten, waar leraren het meest worden betaald.
Op de lange termijn zal de verhoging van de pensioenen ongetwijfeld de staatswetgevers aanmoedigen om plannen om het speelveld om te keren af te stoffen en de verantwoordelijkheid voor het betalen van de pensioenen naar lokale schooldistricten te sturen. En maak je dan klaar voor de stijgende onroerendgoedbelasting.
Laten we ons de wijze woorden van Squeezy herinneren: de kosten van elke zoetstof voor het pensioen van een leraar vallen niet alleen op een schooldistrict, maar op ons allemaal.
website/BRON: Commission on Government Forcasting and Accountability
VERWANT
- EDITORIAAL: Van 'impasse' naar 'het voorbij laten gaan', Illinois stijgt met een verbluffende wetgevende sessie
- Illinois blijft vertrouwen op de mislukte trickle-down-theorie van overheidsuitgaven
- Een getrapte inkomstenbelasting moet worden gekoppeld aan pensioenhervorming
Brieven sturen naar letters@suntimes.com .
Хуваах: