Consumenten, pas op: tweedehands autodealers verkopen voertuigen ondanks openstaande terugroepacties
In oktober 2016 was Corey Jackson op een parkeerplaats voor tweedehands auto's in South Chicago Heights, waar hij de papieren tekende om een Buick LaCrosse uit 2008 te kopen.
Hij was enthousiast over het lederen interieur, het zonnedak en de verwarmde stoelen, maar hij wist niet dat de gebruikte auto het onderwerp was van een veiligheidsrecall vanwege problemen met een defect aan het contactslot dat al verantwoordelijk was voor 124 doden in het hele land.
De verkoper van gebruikte auto's heeft de terugroepactie niet genoemd, zegt Jackson.
En omdat de Markham-man de auto tweedehands kocht, kreeg hij nooit een bericht van de fabrikant, General Motors.
Zeven maanden later, op 16 mei 2017, reed Jackson naar huis van zijn werk bij WeatherTech, de fabrikant van vloerbekledingen voor auto's, toen hij een auto probeerde in te halen op Bluff Road in Lockport Township. Hij versnelde maar gaf de poging snel op omdat een andere auto op de tweebaansweg uit de tegenovergestelde richting op hem af kwam. Plotseling raakte zijn auto van de weg en op het gras, waarbij hij tegen een boom botste.
De contactschakelaar was defect, zeggen de advocaten van Jackson, waardoor de motor plotseling werd uitgeschakeld en de stroomtoevoer naar het stuur, de remmen en de airbags werd uitgeschakeld.
Jackson raakte bewusteloos bij de crash. Hij droeg een veiligheidsgordel. Maar zonder opgeblazen airbag sloeg hij tegen het stuur. Hij verloor verschillende tanden en brak zijn kaak. De 37-jarige loopt nog steeds mank door verwondingen aan zijn heup en een knie en een gebroken enkel.
Nu klaagt Jackson GM en de dealer die hem de auto heeft verkocht, FJH Cars Inc. uit South Chicago Heights, voor de rechter omdat ze hem in gevaar hebben gebracht met een defecte auto die werd teruggeroepen op de dag dat hij hem kocht.
Er werd niets gezegd, niets over een terugroepactie, zegt Jackson. Je voelt je bedrogen.
Jackson's crash benadrukt wat consumentenvoorstanders zeggen dat het een flagrant probleem is met het auto-terugroepsysteem van het land: terwijl autodealers legaal geen nieuwe auto's kunnen verkopen die onderhevig zijn aan een open terugroepactie, en autoverhuurbedrijven legaal geen voertuigen kunnen huren met open terugroepacties, er is niets in de wet dat dealers van tweedehands auto's ervan weerhoudt om ze op de weg te zetten.
Online verkooplijsten voor gebruikte voertuigen met open terugroepacties zijn gebruikelijk in de omgeving van Chicago, zo blijkt uit de website. Door de voertuigidentificatienummers - VIN's - van de websites van de dealers via een zoekhulpmiddel van de federale overheid te laten lopen, vond de Sun-Times open terugroepacties voor voertuigen die te koop werden aangeboden, waaronder:
• Een Ford Fusion S uit 2011 met een open terugroepactie voor een defecte Takata-airbagopblaasinrichting die kan scheuren en stukjes metaal in de auto kan spuiten.
• Een 2017 Dodge RAM 1500 Big Horn-truck met open terugroepacties voor een softwareprobleem dat plotselinge acceleratie kan veroorzaken zonder waarschuwing en een probleem met het vergrendelingssysteem van de achterklep waardoor het tijdens het rijden kan openklappen.
• Een Hyundai Sonata uit 2015 met een open terugroepactie voor een zonnedakpaneel dat tijdens het rijden kan worden losgemaakt.
• Een Chevrolet Cobalt LS uit 2010 met een open terugroepactie voor hetzelfde probleem met de contactschakelaar als de auto van Corey Jackson.
Rosemary Shahan, oprichter en voorzitter van de non-profitorganisatie Consumenten voor autobetrouwbaarheid en veiligheid , zegt dat er iets mis is dat er geen federale wet is om te voorkomen dat gebruikte auto's die onder veiligheidsrecuperatie vallen, worden verkocht. Shahan zegt dat tweedehands autodealers gemakkelijk de terugroepstatus van een auto kunnen controleren, maar dat doen ze niet. Ze gaan gewoon door en verkopen het toch.
En ze zegt: de meeste mensen gaan er gewoon van uit dat de dealer natuurlijk eerst de terugroepactie heeft opgelost.
Veiligheidsterugroepingen worden uitgegeven wanneer voertuigen niet voldoen aan de veiligheidsnormen of als er een veiligheidsgebrek is geconstateerd, wat vaak niet wordt opgemerkt totdat klachten van consumenten zich opstapelen bij de National Highway Traffic Safety Administration. De meeste terugroepacties worden vrijwillig ondernomen door fabrikanten onder toezicht van de NHTSA.
Zodra een terugroepactie is aangekondigd, is de fabrikant verantwoordelijk voor het opsporen en contacteren van eigenaren van de betrokken voertuigen.
Consumenten kunnen de auto's dan gratis inleveren bij elke erkende dealer.
Sinds het terugroepsysteem in 1966 werd ingevoerd, heeft de NHTSA voor meer dan 390 miljoen voertuigen terugroepingen uitgegeven vanwege veiligheidsproblemen.
Toch schat Carfax, de voertuiggeschiedenisservice waarmee consumenten de achtergrond van een auto kunnen volgen, dat er vandaag meer dan 57 miljoen voertuigen op de weg zijn met open, ongeadresseerde terugroepacties.
Velen zijn als de auto van Corey Jackson - gebruikte voertuigen die werden verkocht en doorverkocht maar nooit gerepareerd.
Het is een absolute schande, zegt Michael Serra, een van de advocaten die aan de zaak van Jackson werken. Het is verraad als bedrijven winst boven veiligheid stellen.
Een GM-woordvoerder weigerde commentaar te geven op de rechtszaak van Jackson, maar zegt dat GM de integriteit van productterugroepingen aanzienlijk heeft verbeterd, waardoor het aantal terugroepingen is verminderd en de voltooiingspercentages van degenen die wel plaatsvinden, hebben verhoogd.
Pogingen om de eigenaar van FJH Cars Inc., nu gesloten, te bereiken, waren niet succesvol.
De Sun-Times-controle van online gebruikte autolijsten vond voertuigen met open terugroepacties die werden verkocht door twee van de bekendste verkopers van gebruikte auto's van het land: CarMax en AutoNation.
In tegenstelling tot sommige verkopers die geen informatie over terugroepacties online verstrekken, nemen CarMax en AutoNation links in hun verkooplijsten op naar NHTSA's SaferCar.gov website en de tool voor het opzoeken van terugroepacties. (In 2016 schikte de Federal Trade Commission zaken met CarMax en verschillende andere verkopers die van hen eisten dat ze opvallend bekendmaken dat auto's openstaande terugroepacties kunnen hebben.)
Een woordvoerster van CarMax zei dat het bedrijf van zijn verkopers verlangt dat ze controleren op terugroepacties en dat met kopers delen voordat ze verkooppapieren ondertekenen en dat elke klant een document tekent waarin dit wordt bevestigd.
CarMax zegt dat het voor klanten logischer is om openstaande terugroepacties zelf aan te pakken door een gratis oplossing te krijgen bij een geautoriseerde dealer. Als CarMax - een concurrent van erkende dealers - dat zou proberen, zou het bedrijf zijn reparatieverzoeken achteraan bij de dealerwinkels plaatsen.
In 2015 kondigde AutoNation, de grootste dealerketen van het land, aan te stoppen met de verkoop van gebruikte auto's met open terugroepacties. De aankondiging werd toegejuicht door voorstanders van consumenten.
Maar het bedrijf trok zijn belofte anderhalf jaar later in nadat het moeite had om genoeg onderdelen te vinden om de wijdverbreide terugroepacties van Takata-airbags aan te pakken en zag dat andere verkopers van gebruikte auto's dit voorbeeld niet volgden.
Gevraagd om commentaar, weigerde AutoNation.
In een Automotive News-artikel dat kort na de presidentsverkiezingen van 2016 werd gepubliceerd, zei de CEO van AutoNation, Mike Jackson, dat, met Donald Trump als president, het onmogelijk was dat deze kwestie vanuit een regelgevend oogpunt zou worden aangepakt.
De National Independent Automobile Dealers Association , een branchegroep voor verkopers van gebruikte auto's, zegt dat tekorten aan onderdelen het onmogelijk kunnen maken om snel een oplossing te vinden voor bepaalde terugroepacties. De woordvoerder van de groep zegt dat het leden adviseert om te controleren op terugroepacties en die informatie aan consumenten bekend te maken, maar het is tegen alle regels die tweedehands autodealers zouden dwingen om terugroepacties te verhelpen voordat ze een voertuig verkopen.
Automotive-expert Sean Kane of Safety Research & Strategies Inc. zegt dat het resultaat is dat niet-gefixeerde voertuigen met ernstige veiligheidsgebreken weer op de weg worden gezet.
Kane zegt dat van consumenten niet kan worden verwacht dat ze zelf VIN-controles uitvoeren, vooral wanneer sommige dealers hun eigen multipoint-inspectierapporten gebruiken en terugroepacties buiten het gesprek laten. Dat is een gemengde boodschap die het belang van terugroepacties kan minimaliseren, aldus Kane, die zegt dat consumenten denken dat als ze de auto aan jou kunnen verkopen, het niet zo erg kan zijn.
In sommige gevallen zijn mensen gedood of gewond geraakt in auto's waarvan ze niet wisten dat ze werden teruggeroepen. De dood van twee Californische zussen in 2004, Jacqueline en Raechel Houck, in de leeftijd van 20 en 24, in een gehuurde Chrysler PT Cruiser die werd teruggeroepen, leidde tot een federale wet uit 2016 die autoverhuurbedrijven verplichtte om teruggeroepen voertuigen uit dienst te nemen totdat ze gerepareerd zijn .
Wetgeving die soortgelijke eisen aan gebruikte auto's zou hebben gesteld, werd in 2017 geïntroduceerd door de Amerikaanse vertegenwoordiger Jan Schakowsky, D-Illinois, en Sens. Richard Blumenthal, D-Connecticut, en Edward Markey, D-Massachusetts, maar faalde onder druk van de industrie.
Schakowsky zegt dat ze van plan is om opnieuw te proberen een federale wet aangenomen te krijgen.
Het beste wat we kunnen doen om teruggeroepen auto's van de weg te krijgen, is het probleem oplossen voordat de auto de weg op gaat, zegt Schakowsky. Het is al illegaal om een nieuwe auto te verkopen of een auto te huur aan te bieden onder terugroepactie. Kopers van gebruikte auto's moeten de eenvoudige garantie hebben dat bekende gebreken zijn verholpen voordat u de auto van het terrein afrijdt.
Sommige consumenten hebben het beter gedaan in staatsrechtbanken, waar ze kunnen aanklagen op grond van staatswetten die de verkoop van defecte producten ruimer aanpakken.
Corey Jackson, die na zijn ongeval niet kon werken maar nog steeds betalingen verschuldigd was aan de totale Buick, zegt dat hij wenste dat zijn teruggeroepen auto nooit te koop was aangeboden.
Het kostte me mijn levensstijl, mijn baan - verdomd dichtbij mijn leven, zegt Jackson. Waardeer gewoon de persoon en niet alleen de verkoop.
HOE CONTROLEERT U OP HERROEPINGEN?
- Zoek uw voertuigidentificatienummer of VIN op uw voertuig en voer het in in de online zoekfunctie van de National Highway Traffic Safety Administration op https://www.nhtsa.gov/recalls
- Meer informatie is beschikbaar op SaferCar.gov.
Хуваах: