Zoals de trailer suggereerde, past de blijvende musical niet bij het grote scherm.
Wie heeft de katten uitgelaten?
Oef. Oef, oef, oef, oef.
Laten we eerlijk zijn. Toen we de voor het eerst zagen aanhangwagen voor de verfilming op groot scherm van de baanbrekende musical die eeuwig leek te duren in Londen en op Broadway, was er reden tot ernstige bezorgdheid.
Ik zal dat herformuleren. Veel mensen waren FREAKING OUT.
De digitale bonttechnologie creëerde karakters die er zowel menselijk als katachtig uitzagen, alsof ze in een wetenschappelijk experiment waren geweest, a la het proces dat Brundlefly creëerde in de 1986-versie van The Fly.
Universal Pictures presenteert een film geregisseerd door Tom Hooper en geschreven door Hooper en Lee Hall, gebaseerd op Old Possum's Book of Practical Cats van T.S. Eliot, de musical Cats van Andrew Lloyd Webber. Beoordeeld PG (voor gevaar, enkele thematische elementen en grove humor). Speelduur: 109 minuten. Opent donderdag in lokale theaters.
Dame Judi Dench als Old Deuteronomy leek een jas van dierenbont te dragen. Waar ging dat over? Ze zag er ook uit alsof ze de hoofdrol speelde als de Laffe Leeuw in een gender-forward revival van The Wizard of Oz.
Het primaire effect was op zijn best griezelig.
De beste entertainmentverhalen, functies en must-read-recensies die wekelijks naar u worden verzonden.
AbonnerenAh, maar met Oscar-winnende regisseur Tom Hooper aan het roer, om nog maar te zwijgen van een budget van bijna $ 100 miljoen en een sterrencast met onder meer Jennifer Hudson, Idris Elba, Ian McKellen, Rebel Wilson en James Corden die die aanstekelijke liedjes uitvoeren met de aanstekelijke melodieën en de behendige teksten gebaseerd op de poëzie van TS Eliot - plus de studio die op het laatste moment enkele digitale fixes maakte - er was hoop dat Cats de film ons onze goedkeuring zou laten spinnen.
Bij.
Ondanks het uitgebreide productieontwerp en de ingebouwde soundtrack en de serieuze inspanningen van het grote talent (van wie sommigen het beter doen dan anderen op de zangafdeling), is Cats een gladde en vervelende en raar uitziende oefening in genotzucht .
Welke oplossingen er ook zijn geprobeerd in het algehele uiterlijk van de kattenpersonages, het is vanaf het begin duidelijk dat dit een van die fase-naar-scherm-aanpassingen is die gewoon beter werkt via het originele platform.
De katten hebben menselijke gezichten, afgezien van een paar delicate snorharen en net genoeg haar op hun wangen om in aanmerking te komen voor een Before-advertentie voor elektrolyse. Ze hebben kattenoren op hun hoofd die zachtjes bewegen alsof ze op batterijen werken, lange staarten die op afleidende wijze rondzwaaien, en bont dat hun lichaam bedekt - totdat we bij hun menselijke handen komen, compleet met nagellak.
WAT GEBEURT HIER!
Dame Judi ziet er helaas nog steeds uit als de laffe leeuw. Taylor Swift's brutale sirene Bombalurina heeft een opvallende bustline, terwijl de rest van de vrouwelijke katten dat niet hebben. En wanneer Idris Elba als de schurk Macavity zijn garderobe afwerpt en rondrent in een nauwsluitend bontkostuum, ziet hij eruit als de danseres in een bijzonder trippy mannelijke stripperact op de Vegas Strip.
Ik weet het: dit is fantasie. Het is tenslotte het verhaal van zingende katten. Maar dat we Jennifer Hudson zo direct kunnen herkennen als Grizabella, Ian McKellen als Gus the Theatre Cat, James Corden als Bustopher Jones, et al., maakt het des te moeilijker voor ons om ons onder te dompelen in het (vreselijk dunne) verhaal.
Menig moderne muzikale hit, van Jesus Christ Superstar tot Les Miserables tot Rent, bevat een of ander show-stopping, stand-alone nummer of twee waarin een ondersteunend personage wordt geïntroduceerd en de kans krijgt om via één groot nummer te schitteren. (Denk aan Master of the House uit Les Miz, of King Herod's Song uit Superstar.)
In Cats lijkt het alsof er geen einde komt aan deze decorstukken. Tegen de tijd dat we eindelijk iedereen hebben ontmoet, zijn we in de buurt van het laatste stuk van de film.
We ervaren het avontuur grotendeels door de ogen van Victoria van Francesca Hayward, een jonge en naïeve kat die door haar mens is gedumpt in de nacht van de Jellicle Ball, tijdens welke Dench's Old Deuteronomy één gelukkige kat zal selecteren om op te stijgen naar de Heaviside Layer en kom terug met een nieuw en verbeterd leven.
(Miss Hayward is een boeiende aanwezigheid op het scherm. Haar status als een van de belangrijkste ballerina's bij het Royal Ballet is duidelijk zichtbaar in de gratie en kracht van haar dansbewegingen.)
Laurie Davidson is teleurstellend als Mr. Mistoffelees, een aspirant-magische kat die zijn krachten nog steeds aan het ontwikkelen is. Rebel Wilson en James Corden voeren een aantal handige fysieke komediebewegingen uit als respectievelijk de uiterlijk luie huiskat Jennyanydots en de dikke kat Bustopher Jones. Ian McKellen geeft de meest katachtige prestaties, in termen van lichamelijkheid en gezichtsgebaar.
Als de voormalige glam-kat Grizabella die het moeilijk heeft gehad en is verbannen door de Jellicles, mag Jennifer Hudson het kenmerkende deuntje Memory twee keer zingen.
Geen verrassing, Hudson zingt het nummer helemaal uit, maar als het op Memory aankomt, heb ik het gevoel dat er maar twee kampen zijn - degenen die elke keer huilen als ze de openingsakkoorden horen en het beschouwen als een van de klassiekers aller tijden van het muzikale toneel, en degenen (zoals ondergetekende) die het een wrede en ongebruikelijke straf zouden vinden als je ons vastbindde en ons dwong om er een uur lang naar te luisteren.
Zoals Old Deuteronomium ons op verontrustende wijze herinnert wanneer ze de vierde muur doorbreekt en het publiek rechtstreeks aanspreekt, zijn katten geen honden. Mensen moeten WERKEN om de genegenheid en het vertrouwen van katten te verdienen.
Zeker, en terecht opgemerkt. Maar het zou helpen als de film zelf erin zou slagen ons warm te maken voor katten en voor katten, in plaats van één te leveren Wat in de wereld! moment na elkaar.
Хуваах: