Billy Gibbons blikt terug op 50 jaar ZZ Top, met een knipoog naar de toekomst
Het is gewoon wij drieën niet tegen de wereld maar voor de wereld en, natuurlijk, een goede tijd, dat is wat we nu al vijf decennia hebben, zegt GIbbons van het iconische trio.
De afgelopen vijf decennia heeft het trio van Billy Gibbons, Dusty Hill en Frank Beard hun eigen speciale Texas-gecertificeerde rock-'n-roll-merk ontwikkeld als ZZ Top. Ze hebben de handschoen gelopen van bluesy en boogie-doordrenkte rock-'n-roll tot arena-schuddende rockers . Hun meer dan levensgrote en schijnbaar mythische opkomst tot roem wordt vastgelegd in een nieuwe documentaire, ZZ Top: That Little Ol' Band From Texas.
Voordat de band terugkeerde naar de omgeving van Chicago met hun 50-jarig jubileumtour, spraken de Sun-Times Gibbons per e-mail om de erfenis van de band te bespreken.
Q. Hoe voelt het om 50 jaar ZZ Top te vieren? Hoe is het om zo'n strak muzikaal ondersteuningssysteem te hebben?
TOT. Het voelt als thuis. We vinden het gewoon leuk om te doen wat we hebben gedaan, omdat er eerlijk gezegd geen goede reden was om te stoppen. Het is geweldig om tussen deze pijlers van onze sonische gemeenschap te zijn. Alleen wij drieën niet tegen de wereld maar voor de wereld en, natuurlijk, een goede tijd, dat is wat we nu al vijf decennia hebben.
Q. Wat herinner je je van de eerste shows van de band in en rond Chicago? Hoe was het om Chicago door de jaren heen te spelen?
TOT. We houden onze gedachten over pizza met diepe schotel en Italiaanse sandwich met rundvlees hier voor onszelf, anders katalyseren we een debat dat we niet kunnen afmaken. Maar het publiek dat we hebben ontmoet, van de Rosemont Horizon tot Poplar Creek tot Tinley Park, behoorden tot de meest enthousiaste van onze carrière. Ik herinner me dat toen het boek Billy Gibbons: Rock + Roll Gearhead in ’05 op straat verscheen, we ergens in de Loop in een winkel verschenen en de menigte was enorm.
ZZ TOP
50e verjaardagstour
Wanneer: 19.00 uur 7 sept
Waar: Hollywood Casino Amfitheater, 19100 S. Ridgeland, Tinley Park
Kaarten/Informatie: livenation.com
Q. De band heette die kleine oude band uit Texas in een vroege negatieve recensie, maar de band gebruikte het als een teken van trots. Waarom vind je de term leuk?
TOT. Nou, dat is echt wat ons begon. Het is beschrijvend voor een T.
Q. Wat zijn een paar nummers die voor jou een diepere of andere betekenis hebben gekregen sinds je ze schreef?
TOT. Zou in eerste instantie moeten gaan met Waitin' For The Bus in een koppeling met Jesus Just Left Chicago. Na een montagefout van het splitsingsmes, werden de twee nummers back-to-back samengevoegd en werden ze een feitelijke koppeling. We raakten gecharmeerd van het effect en blijven ze leveren zoals het is geperst. Het is een combinatie van het heilige en het seculiere en werkt goed als een bijzondere presentatie.
En natuurlijk geven we allemaal onze petje af voor jouw stad als een echte thuisbasis van de blues en dat in het nummer verwerken is een eerbetoon. Goedkope zonnebrillen is een andere die begon als een existentiële oefening en nu een middelpunt van publieksparticipatie is geworden. Je weet dat je ze daar ergens hebt, dus haal ze uit je zak of tas en doe ze op!
Q. De eerste jamsessie van de band samen, waar je drie uur lang Shuffle in C speelde, verkocht echt iedereen van wat deze band zou kunnen zijn. Waarom is een shuffle bij wijze van spreken een perfecte manier om het ijs te breken?
TOT. Het is een gemoedelijk gevoel en er is veel ruimte om je uit te strekken met niet heel veel druk om iets flitsends of zelfbewusts te doen. Het doet me denken aan een canvas van Jackson Pollock. Laat de verfdruppels - in dit geval geluiden - vallen waar ze kunnen, en het resultaat is een gedenkwaardig beeld.
Q. Trio's zoals Cream en The Jimi Hendrix Experience waren enkele van je vroegste invloeden. Wat vind je het meest aantrekkelijk aan het trio-formaat en het geluid dat je kunt bereiken?
TOT. Het is een uitdaging die lijkt op een haiku of een sonnet in poëzie. Dit zijn de beperkingen, laten we nu eens kijken wat u binnen die parameters kunt doen. Jimi Hendrix floreerde natuurlijk binnen die context en zorgde voor een sonische pastiche die nog nooit is geëvenaard. Hij zette de standaard voor de rest van op een zeer reële manier. Trouwens, met een trio zijn er geen gelijke stemmen en de grootste factie kan er maar twee zijn.
Q. In de film wordt de band vertolkers van de blues genoemd en muzikanten die van de blues feestmuziek maken. Waarom vind je het leuk om de blues op je eigen unieke manier te eren? Wat vond B.B. King ervan dat de naam ZZ Top een eerbetoon aan hem was?
TOT. We mogen naar buiten gaan en hulde brengen aan Jimmy Reed en Muddy Waters en Albert King en degenen die eerder kwamen en het is geen les, maar eerder een feest. We proberen die jongens niet te imiteren, maar ze hebben ons zeker geïnspireerd. B.B. King was een goede vriend en hij leek zich door de jaren heen redelijk goed te voelen bij de naam. Hij was zonder twijfel een echte koning in alle opzichten.
Q. Eliminator betekende een grote artistieke sprong voor de band terwijl je experimenteerde met synthesizers en andere nieuwe geluiden. Waarom is het belangrijk om te blijven evolueren?
TOT. De aarde blijft om haar as draaien en bij stilstand is het risico om van de planeet te vallen groot. Serieus, er was geen reden voor ZZ Top om nieuwe technologie niet te omarmen, wat zeker enigszins verwant is aan de dag dat Muddy Waters, die zijn weg had gevonden van Clarksdale, Mississippi, naar Chicago, de stekker in het stopcontact stak en als het ware elektriciteit ontdekte. Dat was een enorme stap voor de mensheid.
Q. Wat is de volgende opname voor de band? Nog plannen of doelen voor het volgende album?
TOT. We hebben een aantal beproefde ideeën in ZZ-stijl neergezet, die nu naar beneden borrelen om de straat op te gaan. Misschien een album in de traditionele zin of misschien een verzameling van met blues doordrenkte nummers die in willekeurige volgorde worden uitgebracht. We zijn bij je'...!
Joshua Miller is een lokale freelanceschrijver.
Хуваах: