Biden gaat documenten vrijgeven over aanslagen van 11 september
Het bevel is een belangrijk moment in een jarenlange strijd tussen de regering en de families over welke geheime informatie over de aanloop naar de aanslagen openbaar mag worden gemaakt.
WASHINGTON – President Joe Biden gaf vrijdag opdracht tot de vrijgave van bepaalde documenten die verband houden met de terroristische aanslagen van 11 september 2001, een ondersteunend gebaar naar de families van de slachtoffers die lang op zoek waren naar de documenten in de hoop de Saoedische regering erbij te betrekken.
Het bevel, dat iets meer dan een week voor de twintigste verjaardag van de aanslagen komt, is een belangrijk moment in een jarenlange strijd tussen de regering en de families over welke geheime informatie over de aanloop naar de aanslagen openbaar zou kunnen worden gemaakt. Dat conflict was vorige maand te zien toen veel familieleden, overlevenden en eerstehulpverleners zich uitten tegen Bidens deelname aan 9/11-herdenkingsevenementen als de documenten vrijgegeven bleven.
Biden zei vrijdag dat hij zijn campagnetoezegging nakwam door opdracht te geven tot de declassificatiebeoordeling en beloofde dat zijn regering respectvol zal blijven omgaan met leden van deze gemeenschap.
De belangrijke gebeurtenissen in kwestie vonden twintig jaar of langer geleden plaats, en ze betreffen een tragisch moment dat nog steeds resoneert in de Amerikaanse geschiedenis en in het leven van zo veel Amerikanen, zo stelt de executive order. Het is daarom van cruciaal belang ervoor te zorgen dat de regering van de Verenigde Staten de transparantie maximaliseert en alleen op classificatie vertrouwt wanneer deze nauw is afgestemd en noodzakelijk is.
Het bevel geeft het ministerie van Justitie en andere agentschappen van de uitvoerende macht opdracht om een declassificatiebeoordeling te starten en vereist dat vrijgegeven documenten in de komende zes maanden worden vrijgegeven.
Brett Eagleson, wiens vader, Bruce, een van de slachtoffers van het World Trade Center was en een pleitbezorger is voor de familieleden van andere slachtoffers, prees de actie als een cruciale eerste stap. Hij zei dat de families het proces nauwlettend in de gaten zouden houden om er zeker van te zijn dat het ministerie van Justitie doorgaat en te goeder trouw handelt.
De eerste test zal zijn op 9/11, en de wereld zal toekijken. We kijken ernaar uit om president Biden volgende week persoonlijk te bedanken als hij zich bij ons voegt op Ground Zero om degenen te eren die 20 jaar geleden stierven of gewond raakten, zei Eagleson.
Toch was de praktische impact van het uitvoeringsbesluit en eventuele nieuwe documenten die het zou opleveren niet meteen duidelijk. Openbare documenten die in de afgelopen twee decennia zijn vrijgegeven, waaronder door de Commissie 11 September, hebben talloze Saoedische verwikkelingen beschreven, maar hebben geen medeplichtigheid van de overheid bewezen.
Een langlopende rechtszaak bij de federale rechtbank in New York heeft tot doel de Saoedische regering verantwoordelijk te houden en beweert dat Saoedische functionarissen aanzienlijke steun hebben verleend aan enkele kapers vóór de aanslagen. De rechtszaak heeft dit jaar een grote stap voorwaarts gezet met de onder ede verhoor onder ede van voormalige Saoedische functionarissen, en familieleden beschouwen de openbaarmaking van vrijgegeven documenten al lang als een belangrijke stap in het maken van hun zaak.
De Saoedische regering heeft elk verband met de aanslagen ontkend.
Vijftien van de kapers waren Saoedi-Arabië, evenals Osama bin Laden, wiens al-Qaeda-netwerk achter de aanslagen zat. Bijzondere controle was gericht op de steun die werd geboden aan de eerste twee kapers die in de VS aankwamen, Nawaf al-Hazmi en Khalid al-Mihdhar, onder meer van een Saoedische staatsburger die banden had met de Saoedische regering, die de mannen hielp bij het vinden en verhuren van een appartement in San Diego en die eerder de aandacht van de FBI had getrokken.
Hoewel er veel documenten zijn vrijgegeven die mogelijke Saoedische banden onderzoeken, hebben Amerikaanse functionarissen andere documenten lange tijd als te gevoelig beschouwd om openbaar te maken. Op donderdag hebben de families van de slachtoffers en de overlevenden er bij de inspecteur-generaal van het ministerie van Justitie op aangedrongen om het schijnbare onvermogen van de FBI om de belangrijkste bewijsstukken te vinden waarnaar ze op zoek waren, te onderzoeken.
Het ministerie van Justitie onthulde vorige maand dat de FBI onlangs een onderzoek had afgerond naar bepaalde kapers van 9/11 en mogelijke samenzweerders, en dat het werkte aan het verstrekken van meer informatie.
Volgens de voorwaarden van het uitvoerend bevel moet de FBI uiterlijk op 11 september het onderzoek naar de declassificatie van documenten van dat onderzoek afronden, dat het Subfile Investigation heeft genoemd. Aanvullende documenten, waaronder telefoon- en bankgegevens en onderzoeksbevindingen, moeten in de loop van de komende zes maanden worden beoordeeld met het oog op openbaarmaking,
____
Volg Eric Tucker op Twitter op http://www.twitter.com/etuckerAP
Хуваах: