2 dozijn CTA, Metra-werknemers gedisciplineerd wegens te hard rijdende treinen in de afgelopen 5 jaar
Blijkt dat loden voeten in de omgeving van Chicago niet alleen op de snelwegen Dan Ryan en Kennedy zijn. De CTA, Metra en de Union Pacific Railroad, die verschillende routes voor Metra exploiteert, hebben de afgelopen vijf jaar meer dan twee dozijn treinongevallen geregistreerd.
Hoewel geen enkele serieuze resultaten had - in tegenstelling tot de ontsporing in 2005 bij 47th Street en de Dan Ryan waarbij een trein uit het Metra Rock Island District met 109 mijl per uur door een spoorkruising reed, twee doden en meer dan 100 gewonden - de meeste incidenten uit 2013 tot 2017 geleid tot herscholing of andere discipline voor bemanningen.
Tijdens het vijfjarige traject dat door de website is geanalyseerd, blijkt uit CTA-records dat het transitbureau 18 treinoperators heeft gedisciplineerd voor te hard rijden. Bij al die incidenten ging het om L-treinen die te hard reden in werkzones of langs stations. Vaak gebeurden de incidenten met werknemers op of nabij de voorrangsroute, waarvoor over het algemeen de snelheid moet worden verlaagd tot slechts zes mijl per uur.
CTA-records zijn niet altijd duidelijk over hoe snel de treinen reden. Woordvoerder Steve Mayberry beschrijft de snelheden die worden gerapporteerd als visuele schattingen.
Bij één incident vorig jaar reed een L-trein in noordelijke richting in een werkgebied net ten zuiden van het North and Clybourn-station met een te hoge snelheid van 24 mijl per uur op de rode lijn, terwijl arbeiders zich in de buurt van de sporen bevonden, volgens CTA-records. De machinist leunde tijdens het passeren uit het raam van de motorcabine en zei 'sorry' en bleef toen in snelheid toenemen, blijkt uit de gegevens.
Terwijl het transitbureau onderzoek deed, kreeg die operator platformtaken en onderging hij uiteindelijk een formele omscholing.
In 2015 snelde een Blue Line-trein door arbeiders die probeerden de machinist langzamer te laten rijden, zo blijkt uit gegevens. Maar de telefoniste leek afgeleid en eindigde met een schriftelijke waarschuwing en omscholing.
In 2014 werden drie L-operators geschorst - twee voor een dag, één voor drie dagen - voor te hard rijden in werkzones op de Brown Line en Green Line.
Buiten werkzones is het bijna onmogelijk om harder te gaan dan een mijl of twee per uur, zeggen CTA-functionarissen, omdat automatische treinbesturingstechnologie in de cabine van elke trein operators snel waarschuwt voor te hard rijden - en als ze niet meteen vertragen, zal de trein automatisch tot stilstand wordt gebracht.
Maar die technologie is niet geprogrammeerd voor werkzones.
CTA-functionarissen zeggen dat ze niet weten hoe vaak L-treinen tot stilstand worden gebracht door automatische treincontrole.
Mayberry zegt dat te hard rijden relatief zeldzaam is en niet het niveau van een probleem.
Het vijfjarige overzicht van disciplinaire maatregelen van de CTA voor snelheidsovertredingen omvat niet: het schrijnende incident in 2014 waarin een Blue Line-trein bestuurd door een slaperige operator de halte O'Hare Airport L aan het einde van de lijn binnenkwam, over een barrière sprong en op een roltrap ploegde, waarbij tientallen gewonden vielen. Dat komt omdat de trein ongeveer 23 mijl per uur reed en de snelheidslimiet 25 was, dus de automatische treincontrole trad niet in werking. Een apparaat op baanniveau activeerde het remmen, maar het was te dicht bij het einde van de lijn gepositioneerd om de trein op tijd te stoppen - een fout die de CTA sindsdien heeft verholpen, naast het verlagen van de snelheidslimiet daar.
De hoogst toegestane L-snelheid overal op het L- en metrosysteem is 55 mijl per uur.
De toegestane maximumsnelheid voor Metra-treinen is 79 mph.
Het systeem van Metra wordt uitgerust met positieve treincontrole - een moderner automatisch remsysteem dat snelheidsovertredingen en snelheidsgerelateerde ongevallen moet voorkomen. Dat systeem is verplicht gesteld door de Amerikaanse regering voor passagiers- en goederenspoorwegen, maar niet door de CTA.
De afwezigheid van die technologie werd opgemerkt door de National Transportation Safety Board die volgde: Amtrak-crash in december in de staat Washington, waarin een passagierstrein met een snelheid van 129 km/u in een zone van 30 km/u op gewelddadige wijze ontspoorde. Drie mensen werden gedood en tientallen raakten gewond.
Bij de dodelijke Metra-ontsporing in 2005 denderde een trein met bijna 70 mph door een spoorovergang in een zone waar de snelheidslimiet 10 mph was.
Met volledige implementatie van positieve treincontrole over een paar jaar — later dan aanvankelijk voorzien - het is aan Metra-treiningenieurs bij de meeste ritten om de snelheid in de gaten te houden, die ook visueel moet worden gecontroleerd door de conducteurs op elke trein.
Metra-records tonen aan dat vijf ingenieurs werden bestraft voor te hard rijden van 2013 tot 2017 - waaronder een treinbestuurder die werd ontslagen vanwege een incident in 2014 in het Rock Island District, waarbij zijn trein 27 mijl per uur over de limiet van 30 mph reed.
Een andere Metra-ingenieur - wiens Rock Island District-trein in 2014 ongeveer 20 mijl per uur over de 40 mph-limiet reed - werd geschorst, blijkt uit gegevens.
Volgens een woordvoerster had Union Pacific in dezelfde periode van vijf jaar zes incidenten op de Metra-ritten van de spoorlijn, waarbij treinen de snelheidslimiet met ten minste 10 mijl per uur overschreden - de norm die federale toezichthouders gebruiken om snelheidsovertredingen te definiëren. Andere details wil ze niet geven.
Хуваах: