108 jaar en 10 beurten later is het voorbij: Cubs winnen World Series!
CLEVELAND – Toen de aangooi van Kris Bryant naar de eerste plaats veilig was in de handschoen van Anthony Rizzo in de 2e10einning was het eindelijk voorbij.
Een 8-7, extra-inning overwinning op de Indians op de weg in Game 7 van de World Series eindigde eindelijk - en maakte eindelijk een einde aan meer dan een eeuw van ellende en bespotting.
Ga je gang en loop de lijst door van alle presidenten die zijn gekomen en gegaan, de wereldoorlogen die zijn gevochten en gewonnen, de staten die zijn toegetreden tot de unie en de talloze tranen, hartzeer en hopeloosheid die in Chicago zijn gegenereerd gedurende 108 jaar Cubs basketbal.
Weet dit gewoon: voor iedereen die heeft gewacht en gesmacht, deze lange, natte nacht in november in Cleveland was niets minder dan het beste sinds 20 jaar voor het snijden van brood.
Dat is echt hoe lang het geleden is dat Frank Chance en de jongens de Tigers versloegen in 1908 en ruimte begonnen te maken in hun salons voor alle trofeeën die zeker zouden volgen.
Het is passend dat het moet worden gedaan met een van de beste games aller tijden, zei teampresident Theo Epstein, die nu de einden heeft geleid van de twee meest legendarische vloeken in de geschiedenis van de Major League – nadat hij de algemeen directeur was in Boston 12 jaar geleden, toen de Red Sox een einde maakten aan de 86-jarige Curse of the Bambino.
Wat een bewijs voor onze spelers, zei Epstein. Tijdens de regenvertraging zeiden ze: 'Dit gaat het alleen maar leuker maken, jongens.' Onze fans verdienen dit zo - en alle voormalige Cubs. Dit is voor Ernie Banks, Billy Williams en Ron Santo.
De jongens van Joe Maddon moesten de zwaar gescripte pitching-machinaties van hun manager overleven, een rally van drie runs in de achtste door de Indians tegen een vergaste Aroldis Chapman die de wedstrijd naar extra innings stuurde, en een korte regenvertraging voor de 10e.
Maar het kan zijn dat de regenvertraging van 17 minuten net zoveel heeft bijgedragen als een van de 13 hits of 172 pitches die door de Cubs zijn gegooid in deze epische Game 7.
Ik geloof dat de regenvertraging God was die ons zei dat we moesten kalmeren, zei Dexter Fowler, wiens homerun de eerste was in de geschiedenis van Game 7 World Series. Omdat de jongens gingen zitten, gingen ze zitten en trokken we het eruit.
Jason Heyward zorgde daarvoor in een geïmproviseerde teammeeting tijdens de regenvertraging na de verpletterde voorsprong van Chapman in de achtste en een puntloze negende.
Ik weet hoe iedereen zich voelde, zei veteraanvanger David Ross. Maar Jason Heyward stapte op en zei het, en sprak en zei dat dit over je teamgenoten gaat, dit gaat om een reden dat we het beste team in honkbal zijn. Blijf ons spel spelen, steun elkaar. Dit zijn je broers hier.
De rally in de 10e inning werd natuurlijk gestart door Kyle Schwarber, die niet eens zo hoorde te spelen kort na die zogenaamde, seizoensafsluitende knieblessure - en begon toen met een honkslag.
Tegen de tijd dat veteranen Ben Zobrist en Miguel Montero later in de inning RBI-hits afleverden, begon het verrassend Chicago-sterke publiek bij Progressive Field te brullen.
We wisten dat het niet gemakkelijk zou worden. Maar we maakten het zelfs een beetje moeilijker dan dat, zei Zobrist, die 10-uit-28 sloeg in de zeven wedstrijden en de Series MVP-prijs won. Gewoon om te zien hoe dit team er op dit moment doorheen komt, niet alleen 3-1 achter [in de Series], maar dan ook het soort Game 7 dat daar werd gespeeld, dat zou een einde moeten maken aan elk gepraat over een vloek.
Toen Mike Montgomery de finale haalde om een andere Indians-rally in de tweede helft van de 10 . te onderdrukkene, de Welpen begonnen het feest meer dan een eeuw in de maak.
Bryant gaf toe dat hij emoties had toen hij op zijn knieën zakte na de laatste uit.
Het was gewoon een zwaarbevochten wedstrijd. Zij kwamen terug, wij kwamen terug, zei hij. Het was waarschijnlijk een van de beste Game 7's ooit. Gelukkig zaten we aan de goede kant.
Duizenden Cubs-fans bleven goed na de wedstrijd, zwaaiden met `W'-vlaggen en brachten de spelers op het veld een serenade met wat zeker de luidste vertolking was van Go Cubs Go ten oosten van Lake Michigan.
Telkens wanneer je van de ene atmosfeer in de andere overgaat, is er veel energie. Het kost veel energie om een raketschip de ruimte in te blazen, zei een dolgelukkige Bill Murray, de meest prominente beroemdheidsfan die meedeed aan de rit na het seizoen. Het kost veel energie om jezelf naar de World Series te schieten. Er is veel energie. Er is een krachtveld waar je doorheen moet, en de Indianen hebben het opgezet.
En [de Cubs] deden het.
Terwijl het feest na de wedstrijd voortduurde, hesen een aantal spelers de gepensioneerde ervaren clubhuisleider Ross op hun schouders voor een ritje naar de dug-out, onder een enorme ovatie.
Ross sloeg natuurlijk een van de drie homeruns van de Cubs in hun eerste Game 7-overwinning na het seizoen in drie pogingen.
Veel ups en downs. Ik ben helemaal uitgeput, zei Ross. Deze jongens zijn winnaars. Als je wilt afbrokkelen, als de bal over het hek gaat [in de achtste van de Indianen], blijven deze jongens terugvechten.
Deze new-age Cubs hebben dit allemaal voor elkaar gekregen door terug te komen van de rand van eliminatie en drie opeenvolgende wedstrijden en een epische serie van zeven wedstrijden te winnen, en werden het eerste team sinds de Royals in 1985 dat terugkwam van een 3-1 achterstand om de titel te winnen. World Series - voor het eerst sinds de Pirates van 1979 om het op de weg te doen.
We begonnen als zware favorieten en we gingen draad naar draad, zei Rizzo. We werden afgeschreven [-3-1 lager] en terugkomen is het beste gevoel ter wereld.
Ze stonden zondag thuis met 1-0 achter in Game 5 toen National League MVP-favoriet Kris Bryant homerde in het begin van de vierde inning.
Ze scoorden nog twee keer in die inning en stonden nooit meer achter in de serie - hoewel het een stuk ingewikkelder werd dan dat tegen de tijd dat manager Maddon zijn script-by-Hollywood pitching-plannen voor de nacht zag ontploffen nadat hij starter Kyle Hendricks met twee had getrokken uit en een loper als eerste in de vijfde, met een 4-1 voorsprong.
Maddon schopte het grootste deel van zijn bullpen op de stoep voor de eerste negen innings woensdag, waardoor starters Jon Lester, Jake Arrieta en John Lackey vroeg in de wedstrijd naar de bullpen werden gestuurd en, blijkbaar, kwijlend voor de kans om terug te keren naar 160 mph dichterbij Chapman voor het einde.
Bij het uitvoeren van dat plan ontdekte Maddon eindelijk de grenzen van de gewillige maar verre van scherpe linkshandige, wat de Cubs deze nacht een kans op geschiedenis kostte in negen innings.
Hij kreeg drie innings uit Game 5-winnaar Lester - en ruilde hem en persoonlijke catcher Ross in voor Hendricks en Willson Contreras met twee uit en één op in de vijfde. Het kostte twee snelle runs op een fout van Ross en een wilde worp van twee runs voordat Lester inviel.
Maar hij nam nog steeds een 6-3 voorsprong op slechts vier uit van de finish, voordat hij een infield single toestond en Maddon uit de dug-out 55 pitches zag komen nadat hij hem de bal had gegeven.
Ga Chapman binnen. Verlaat de leiding van de Cubs.
Een rinkelende tweehonkslag van Brandon Guyer zorgde voor één punt naar huis, en na een aantal worpen te hebben bevuild, sloeg Rajai Davis een line drive van Chapman met een 2-2 worp over de muur langs de linkerveldlijn om de gelijkmaker te krijgen.
Chapman stond na de inning in tranen in de dug-out. Het was een heel emotioneel moment, zei Chapman (via de teamvertaler0, die Ross de eer gaf hem eruit te halen. Hij zei: houd je bek; we hebben dit; we halen je op.
Na een puntloze negende werd het zeil 17 minuten het veld opgetrokken.
We hergroepeerden ons tijdens de regenvertraging. Geef onze jongens alle eer, zei Maddon. Wat een vakmensen. We geven nooit op.
Хуваах: